CHKO Český Ráj je první chráněnou krajinnou oblastí tehdejšího Československa. Byla stanovena v roce 1955 a hlavním důvodem se stala potřeba chránit unikátní skalní města různého stáří. V roce 2002 došlo k rozšíření Chráněné krajinné oblasti Český ráj ze stávajících 92 km2 na 181,5 km2. K původnímu území CHKO přibyla ještě oblast Maloskalska, Kozákovska, Klokočských skal, Prachovských skal a oblast mezi Kněžmostem a Sobotkou. Český ráj leží padesát kilometrů severovýchodně od Prahy. Na východě přechází oblast v Podkrkonoší a na severu je ohraničen pásem Jizerských hor a Krkonoš. V tomto kraji ležícím v okolí Jizery nalezneme veliké množství přírodních krás s bohatými historickými památkami - hrady, zámky, lidovou architekturu. Právě proto této části naší země lidé začali říkat Český ráj už v 19. století. Název Český ráj původně označoval oblast Litoměřicka (dnes zvanou Zahrada Čech). Současné vymezení vzniklo později - jako jeho autoři bývají uváděni lázeňští hosté, kteří navštěvovali lázně Sedmihorky.